古人记年记时，为何要用子丑寅卯、辰巳午未、申酉戌亥这12个字作为十二地支的标识？

古人认为万物有阴阳，天为阳，地为阴。男为阳，女为阴。地支表阴，那就要造表达阴的字来标识。

十二地支各字代表了女性生育和婴儿出生的过程。用这12个字，显示了古人造字时的阴阳意识，是用婴儿的出生和成长来表达时间先后与年代更替。

1、子

用子字，表示新生命开始脱离母体，有诞生意，故为12地支的打头的字。

2、丑

丑字表示紧攥的小拳头。因为它是小儿头部出降后随之而出的，故为地支第二。

3、寅

寅字，它由上下两个箭头符号，加上中间有孔隙的日组成，表示小儿生出后，脐带牵扯胎盘出，有演续之义。故为地支第三。

4、卯

卯字构形是指小儿生出后，将胎儿、胎盘分离，准备断开。卯的本意是断。这个动作是接续的，故为地支第四。

5、辰

辰字构图意思是上为石刀，下为人手，会意为以刀割断脐带。卯意为分开，辰意为断脐，一先一后，故为地支第五。

6、巳

巳字造型为小儿出生，手脚都包起来，只露出头。行动当在割脐之后，故为地支第六。

7、午

午字构形为初生婴儿捂在肚子上的脐带，7至10天脱落的样子，表示婴儿开始生长变化，故为地支第七。

8、未

未字表示双臂挥动、双腿蹬伸的样子，比午字更进一步，故为地支第八。

9、申

申字是指事字，是在匕的原形上再加一个匕，表示女又孕而生女，繁衍不已。因含义继续繁衍，故为地支第九。

10、酉

用“酉”字，是表示小儿出生，健康成长，以酒为庆。这是时间上的承前启后，故为地支十。

11、戌

戌字构形为斧钺，表示小儿长大，负有持钺保护氏族的责任。故列为地支十一。

12、亥

亥字的构形，表义男儿茁壮成长，下部一撇长，强调男子生殖器官健壮，可继续承祖传世，完成轮回。故为地支十二。